Verzamelterm voor de muziek van de Native Americans, de eerste bewoners van de Verenigde Staten en Canada, vroeger ook wel Indianen genoemd. De muziek van de Native Americans heeft een sterk rituele functie. Een deel van het repertoire bestaat uit ‘sacred songs’ die generatie na generatie onveranderd worden doorgegeven. Ook de ‘peyote songs’ hebben een ritueel doel. Omdat de meeste stammen geen schriftelijke cultuur hadden, dienden sommige songs vroeger ook als geschiedenisverhalen. De meeste muziek van Native Americans bestaat slechts uit zang en percussie. Er is altijd traditionele muziek tijdens de zogenaamde ‘powwows’, bijeenkomsten van verschillende stammen. Elementen van de powwow (zoals de feestelijke optochten en de exotische verenkostuums) doken later op in het wereldberoemde carnaval van New Orleans.
