Reggaezanger Jimmy Cliff scoorde in zijn eigen Jamaica al op 14-jarige leeftijd zijn eerste hit. Zijn doorbraak in het buitenland kwam eind jaren zestig. Cliff toonde zich een veelzijdige zanger die zowel protestsongs (Vietnam) als liefdesliedjes (Wonderful World Beautiful People) kon zingen. In 1972 speelde hij de hoofdrol in de Jamaicaanse gangsterfilm The Harder They Come waarvoor hij zelf de uitstekende soundtrack schreef. In tegenstelling tot veel van zijn generatiegenoten bleef Cliff populair in de jaren tachtig en negentig. Hij scoorde ook in Nederland hits met Reggae Night (1983) en Hakuma Matata (1995). In 2012 keert de zanger terug met het verrassend sterke album Rebirth.
Pablo werd in 1954 geboren als Horace Swaby op het platteland van Jamaica. Via zijn klasgenoot Clive Chin, wiens ouders en platenzaak en een studio runden, rolde Pablo, een broodmagere Rastafari, de muziek in. Zijn instrument was de melodica en zijn eerste hit Java was populair onder dubproducers die er veel ‘versions’ (dubremixen) van maakten. Pablo werkte vooral veel samen met King Tubby met wie hij de dubklassieker Meets The Rockers Uptown (1976). East Of River Nile (1978) is een ander hoogtepunt uit Pablo’s carrière.
Peter Tosh (echte naam: Winston McIntosh) vormde samen met Bob Marley en Bunny Wailer de vroegste incarnatie van The Wailers. Met die legendarische reggaegroep braken ze begin jaren zeventig internationaal door. Toch ging Tosh in 1976 solo. Hij viel op door zijn militante teksten in songs als Apartheid, Legalize It (over marihuana) en Fight On. Mede met dank aan The Rolling Stones (Tosh’ albums verschenen op hun label en hij verzorgde tijdens één van hun tournees het voorprogramma) wist de zanger gestaag meer publiek in Amerika en Europa te bereiken. Zijn leven werd wreed afgekapt toen hij op 11 september 1987 werd vermoord in zijn eigen huis.
